Смоленский бульвар

Смоленский бульвар получил свое название по смоленской дороге, которая в старой Москве проходила через современную Арбатскую площадь, саму улицу Арбат и вблизи от современного Бородинского моста выходила к Москве-реке. От самого Кремля улица вдоль этой дороги называлась Смоленской. Теперь же Смоленская улица составляет небольшой ее участок – от Смоленской площади до Бородинского моста. Смоленский бульвар возник в 20-х годах XIX века после сноса Земляного вала, между Зубовской площадью и Глазовским переулком, с 1820-х по 1930-е годы здесь действительно был бульвар.
Смоленск – это один из древнейших русских городов, первое упоминание о нем относится к 863 году. Ученые обычно связывают топоним Смоленск со словом смола: по такой версии Смоленск был городом, где жили смоляне - люди, занимавшиеся производством смолы. Правда, есть и еще одна гипотеза, ее авторы отмечают, что названия жителей, оканчивавшиеся на суффикс –ане, в языке древней Руси обычно были связаны не с родом деятельности, а с характером местности. Польский славист Станислав Роспонд попытался объяснить название города через славянские корни, которые есть в словах, означающих «черная, болотистая земля». Косвенные доказательства этому есть и в русских былинах – Илья Мромец ехал в Киев из Мурома «дорогою прямоезжею», которая «залегла ровно тридцать лет, чрез те леса брынские, чрез черны грязи смоленские».
В XVII веке на месте современного Смоленского бульвара у Земляного вала, с городской стороны, располагались две стрелецкие слободы: одна у Арбата, другая – у Большого Левшинского переулка, который и назван был по фамилии стрелецкого полковника Левшина. С внешней стороны вала в районе современных Неопалимовских переулков размещались в XVII веке Новый конюшенный царский двор и дворцовая слобода конюхов. А в районе современного Ружейного переулка – Станошная, или Ружейная, дворцовая слобода, находившаяся в ведении Оружейной палаты в Кремле. В XVIII веке дворы дворцовых слобод и слободы стрельцов перешли в руки частных лиц. С внутренней стороны Земляного вала появились богатые усадьбы знати с деревянными хоромами и каменными палатами, окруженные службами и садами.
В советское время по обе стороны Смоленского бульвара были возведены многоэтажные здания, совершенно изменившие облик местности.